Au Paléolithique supérieur, les groupes humains sont plus attachés à des territoires, dans lesquels ils évoluent suivant les saisons ou les besoins de subsistance, qu'à des lieux de résidence. Chaque « installation » peut correspondre à une activité spécifique telle que l'acquisition de matière première, la chasse opportuniste ou spécialisée, la boucherie, ou combiner l'ensemble. Dans les régions karstiques, les grottes et abris-sous-roche sont des structures d'accueil naturelles privilégiées et intensément occupées. Dans les plaines alluviales et sur les plateaux dénudés, les hommes structurent leurs habitats en campements et s'équipent de tentes afin de se protéger.