Avec l'Homme de Néandertal apparaissent les premières inhumations. Le plus souvent, les corps sont déposés dans des fosses creusées dans le sol des grottes qui servent d'habitat.

Des outils en silex et des morceaux de gibier accompagnent parfois les corps mais on ne peut parler d'offrande sans aller trop loin dans l'interprétation. Dans certains cas, les restes humains apparaissent mélangés aux restes osseux animaux et portent des traces d'interventions anthropiques post mortem. Ces manifestations ont été bien longtemps interprétées comme le témoignage du comportement anthropophage de l'Homme de Néandertal.

Les études récentes mettent en avant le rôle joué par les charognards dans la présence de restes humains au sein des accumulations de déchets osseux animaux et le caractère symbolique d'un éventuel traitement secondaire des corps.