L'économie de subsistance est basée sur l'exploitation directe des ressources du milieu naturel. La production d'outils en pierre taillée permet l'acquisition, le traitement et la consommation des matières carnées. La chasse, pratiquée de façon organisée, constitue la principale source d'alimentation. Elle concerne essentiellement les herbivores qui sont le plus souvent grégaires en périodes froides. Ils sont abattus au gré des déplacements des groupes humains ou dans des sites stratégiques, lieux de passages saisonniers des troupeaux.

L'os et le bois sont utilisés pour l'entretien du feu et dans les activités de chasse. Les végétaux ont pu constituer un complément alimentaire, toutefois des analyses récentes montrent que les Néandertaliens avaient une alimentation presque exclusivement carnée.