Rares sont les témoins d'une pratique artistique pour l'Épipaléolithique et le Mésolithique. Des galets à décors schématiques peints et gravés sont attestés pour l'Azilien.

L'art mésolithique paraît extrêmement pauvre et seules les gravures schématiques des abris gréseux du Bassin parisien documentent ce domaine. Les parures constituent l'un des groupes les plus évidents des biens dits de prestige. Elles sont constituées de canines de cerf percées, appelées craches ou croches, d'incisives de cerf incisées et très rarement de dents humaines percées pour le Mésolithique. Les coquillages constituent l'autre grand groupe.

De provenance parfois très lointaine, ils témoignent d'échanges à longue distance. Certaines catégories d'objets en os, silex et autres ont également pu posséder un certain prestige sur la base de critères qui ne sont bien évidemment plus les nôtres.