Sensiblement au même moment, mais de manière indépendante, le processus de domestication des plantes semble s'enclencher dans différentes parties du monde : Proche-Orient, Amérique centrale, zone andine, Extrême-Orient, voire Océanie. Cependant le modèle proche-oriental, pour lequel on observe la succession villages-agriculture-élevage-céramique, reste encore en discussion et n'est pas systématique dans le monde. Au Japon et en Chine, la céramique est antérieure à la domestication des plantes, mais la culture du riz est déjà en cours de transformation au milieu du IX^e millénaire. Au Mexique, le développement de l'agriculture ne semble pas toujours synonyme de sédentarité. Néanmoins, partout dans le monde, ces profondes et irréversibles évolutions socio-économiques aboutiront à l'émergence des inégalités sociales.