Vue générale du chantier de fouille.
La fouille est menée prioritairement avec des moyens mécaniques afin de traiter une surface importante.
Étoile de Cuvilly, Cuvilly (Oise), 2013.
© Jean-Luc Locht, Inrap.La fouille est menée prioritairement avec des moyens mécaniques afin de traiter une surface importante.
Étoile de Cuvilly, Cuvilly (Oise), 2013.
Description
Au temps de Néandertal
La commune de Cuvilly a révélé un gisement remontant au Paléolithique moyen (300 000 - 40 000 ans avant notre ère), une période prenant place au sein du Quaternaire. Cette ère géologique débute il y a 2,6 millions d'années et est caractérisée par la succession de phases glaciaires et d'interglaciaires (phases de réchauffement pendant lesquelles le climat est similaire au nôtre). Le gisement de Cuvilly prend place au début de la dernière glaciation, entre 110 000 et 95 000 ans avant le présent. Les études géologiques ont démontré qu'il s'agit d'une lente phase de près de 40 000 ans marquée par une dégradation progressive du climat, avec une nette continentalisation (hivers froids, été chauds, ouverture du paysage avec une végétation de plus en plus clairsemée). À cette époque, l'unique habitant de l'Europe est l'homme de Néandertal. Chasseur-cueilleur nomade, il a abondamment parcouru le nord de la France, et l'Oise en particulier, comme l'attestent les gisements de Therdonne, Beauvais, Fitz-James, Auteuil, Saint-Just-en-Chaussée ou encore Catigny.
Résultats
À portée des ressources
Les Néandertaliens ayant occupé le site de Cuvilly ont certainement choisi ce lieu pour plusieurs raisons. Tout d'abord, sa localisation sur un versant exposé au nord-est lui offre une protection contre les vents dominants. Ensuite, le silex, qui servait à la fabrication des outils de pierre, est abondant et l'eau, facilement accessible grâce à des sources proches. Enfin, le paysage, alors composé d'une alternance de zones herbacées ouvertes et de zones boisées, devait être fréquenté par des troupeaux de grands herbivores, à même d'assurer aux Néandertaliens leur subsistance.
Pas d'os
Les restes osseux (qu'ils soient animaux ou humains) n'ont pas été conservés en raison de l'acidité du sédiment qui contient le niveau archéologique. Seuls nous sont parvenus les silex taillés, au sein d'un paléosol humifère. Un paléosol est un sol ancien autrefois en surface du globe terrestre et qui s'est formé sous des conditions de végétation et de climat différentes de celles qui sont les nôtres aujourd'hui. Ce sol a ensuite été recouvert par des sédiments plus récents. Le paléosol de Cuvilly est comparable avec ceux identifiés sur d'autres gisements picards (Bettencourt-Saint-Ouen, Fresnoy-au-Val) et ses caractéristiques ont permis de proposer la datation et la reconstitution de l'environnement.
Des outils en pierre
Plusieurs centaines d'outils en pierre taillée ont été recueillis, tels que des éclats et des pointes. Produits sur place, ils ont servi, par exemple, à la découpe du gibier et à la confection d'épieux en bois pour la chasse. Plusieurs systèmes de taille du silex (débitage Levallois, Discoïde, unipolaire) ont été mis en œuvre et témoignent du savoir-faire technique des Néandertaliens. Ainsi, le gisement de Cuvilly est un jalon important, dans l'Oise, des pérégrinations de ces chasseurs nomades et des relations complexes qu'ils entretenaient avec leur territoire.
