La LGV traverse les anciennes provinces du Maine et de la Bretagne dont le paysage de bocage s’est définitivement mis en place à l’époque moderne. Les haies, accompagnées de fossés, et un nombre important de chemins secondaires forment les éléments marquants du paysage. Une multitude de ces vestiges a été mise en évidence sur l’ensemble du tracé comme, par exemple, sur le site de la Lande des Nouailles, à Domagné. 

Beaucoup d’exploitations agricoles parsèment la campagne. Trois éléments composent habituellement chaque ferme : l’habitation à proprement parler, les bâtiments d’exploitation et les terres cultivables. Le site de la Massuère à Brielles en est un bon exemple. 

L’organisation du paysage rural moderne se maintient jusqu’au milieu du XIX^e siècle. Les changements dans la société consécutifs à la Révolution française provoquent la refonte de nombreuses exploitations. À partir de la fin du XIX^e siècle, le développement des voies de chemin de fer et l’industrialisation entraînent de profondes évolutions dans les modes d’approvisionnement, ce qui est bien illustré par le site de la Ronce à La Milesse. Le monde rural change pour prendre, petit à petit, le visage que nous lui connaissons désormais.

Parmi les différentes formes de l’habitat rural à l’époque moderne, il y a les manoirs, demeures cossues aux mains de propriétaires fortunés, dont la majorité a périclité de nos jours. Trois de ces manoirs (deux en Ille-et-Vilaine et un en Sarthe) ont fait l’objet d’une analyse architecturale et/ou d’une fouille complète. 

Le manoir correspond en premier lieu à une demeure seigneuriale. C'est le cas du manoir de la Rouvrais, à Argentré-du-Plessis. Les XV^e et XVI^e siècles marquent l’apogée de cet habitat aristocratique, généralement composé d'un enclos (pas forcément défensif), d'une allée d’honneur et des éléments indispensables à une certaine autarcie (fours, pigeonniers et viviers).  

L’ascendance noble des propriétaires de manoirs n’est cependant pas systématique. Nombreux sont les bourgeois qui, une fois leur anoblissement obtenu, légitiment leur nouveau statut par un investissement dans la terre. La demeure de la Ronce, à La Milesse, de simple métairie à la fin du XV^e siècle, devient ainsi résidence seigneuriale au début du XVII^e siècle. Quant au manoir de Vassé, à Torcé, il fait figure de résidence secondaire pour un riche bourgeois ayant réussi dans le commerce de la toile. 

Les aménagements de la LGV contribuent à transformer le visage de nos campagnes et à en gommer les témoins historiques, que le travail des archéologues permet néanmoins de garder en mémoire.